Kan een nieuwe bloedbiomarker het risico op Alzheimer helpen voorspellen?

Een nieuwe studie suggereert dat astrocyten, een type hersencel, belangrijk zijn voor het verbinden van amyloïde-β met de vroege stadia van tau-pathologie.Karyna Bartashevich/Stocksy

• Reactieve astrocyten, een soort hersencel, zouden wetenschappers kunnen helpen begrijpen waarom sommige mensen met een gezonde cognitie en amyloïde-β-afzettingen in hun hersenen geen andere tekenen van de ziekte van Alzheimer ontwikkelen, zoals verwarde tau-eiwitten.
• In een onderzoek met meer dan 1.000 deelnemers werd naar biomarkers gekeken en werd vastgesteld dat amyloïde-β alleen in verband werd gebracht met verhoogde niveaus van tau bij personen die tekenen van astrocytenreactiviteit vertoonden.
• De bevindingen suggereren dat astrocyten belangrijk zijn voor het verbinden van amyloïde-β met de vroege stadia van tau-pathologie, wat de manier zou kunnen veranderen waarop we de vroege ziekte van Alzheimer definiëren.

De ophoping van amyloïde plaques en verwarde tau-eiwitten in de hersenen wordt lange tijd als de voornaamste oorzaak ervan beschouwdZiekte van Alzheimer (AD).

De ontwikkeling van geneesmiddelen heeft zich vaak gericht op het bestrijden van amyloïd en tau, waarbij de potentiële rol van andere hersenprocessen, zoals het neuro-immuunsysteem, wordt verwaarloosd.

Nieuw onderzoek van de University of Pittsburgh School of Medicine suggereert nu dat astrocyten, stervormige hersencellen, een cruciale rol spelen bij het bepalen van de progressie van de ziekte van Alzheimer.

Astrocytenzijn overvloedig aanwezig in hersenweefsel.Naast andere gliacellen, de immuuncellen van de hersenen, ondersteunen astrocyten neuronen door ze te voorzien van voedingsstoffen, zuurstof en bescherming tegen ziekteverwekkers.

Eerder werd de rol van astrocyten in neuronale communicatie over het hoofd gezien, omdat gliacellen geen elektriciteit geleiden zoals neuronen.Maar de studie van de Universiteit van Pittsburg betwist dit idee en werpt licht op de cruciale rol van astrocyten in de gezondheid en ziekte van de hersenen.

De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd inNatuurgeneeskundeVertrouwde bron.

Eerder onderzoek suggereert dat verstoringen in hersenprocessen die verder gaan dan amyloïdbelasting, zoals verhoogde hersenontsteking, een cruciale rol kunnen spelen bij het initiëren van de pathologische opeenvolging van neuronale dood die leidt tot snelle cognitieve achteruitgang bij de ziekte van Alzheimer.

In deze nieuwe studie voerden onderzoekers bloedtesten uit bij 1.000 deelnemers uit drie afzonderlijke onderzoeken onder cognitief gezonde oudere volwassenen met en zonder opbouw van amyloïd.

Ze analyseerden de bloedmonsters om biomarkers van astrocytenreactiviteit te beoordelen, met name gliaal fibrillair zuur eiwit (GFAP), in combinatie met de aanwezigheid van pathologisch tau.

De onderzoekers ontdekten dat alleen degenen die zowel amyloïdelast als bloedmarkers hadden die wijzen op abnormale activatie of reactiviteit van astrocyten in de toekomst waarschijnlijk de symptomatische ziekte van Alzheimer zouden ontwikkelen.